Case Study: Future Green City World Congress 2024

Congres: Future Green City World Congress 2024 
Data: 23-26 september 2024 
Thema: De groene, gezonde stad met toekomst 
Aantal deelnemers: 1.138 bezoekers, waarvan 458 uit het buitenland 
Economische impact: €741.600,- 
Organisatie: Koninklijke Vereniging Stadswerk Nederland, Koninklijke Vereniging van Hoveniers en Groenvoorzieners (VHG) en partners als World Urban Parks (WUP), de International Federation of Municipal Engineering (IFME), The International Association of Horticultural Producers (AIPH) en de gemeente Utrecht.

Je cookie instellingen blokkeren deze video. Als je de video wilt bekijken, pas dan de instellingen aan

 

Future Green City 2024: een wereld vol groen in Utrecht

De groene, gezonde stad met toekomst. Dat was het thema van het Future Green City World Congress 2024 in het Beatrix Theater in Utrecht. Van 23 tot en met 26 september 2024 werden grensverleggende ideeën en inspirerende oplossingen voor de stad van morgen gedeeld.  

Bestuurders, stadsplanners, ingenieurs en groenexperts uit 62 landen kwamen samen om te bouwen aan de groene, gezonde stad van morgen. “Met een retourtje Utrecht kregen zij toegang tot gebundelde wereldwijde kennis”, aldus de organisatie die in handen lag van Koninklijke Vereniging Stadswerk Nederland, Koninklijke Vereniging van Hoveniers en Groenvoorzieners (VHG) en partners als World Urban Parks (WUP), de International Federation of Municipal Engineering (IFME), The International Association of Horticultural Producers (AIPH) en de gemeente Utrecht.  

Kennisuitwisseling

Vier dagen lang stonden innovatieve ideeën en internationale kennisdeling centraal. Sprekers en deelnemers deelden inspirerende oplossingen voor groene en duurzame steden. “Groen is het antwoord op bijna alle urgente uitdagingen waarmee onze groeiende steden en stedelijke regio’s worden geconfronteerd”, aldus de organisatie. “Groen verkoelt de stad, zuivert de lucht, maakt mensen gezonder en blijer, levert duurzame bouwmaterialen en voeding en biedt een natuurlijke leefomgeving voor mens én dier. Over de hele wereld zijn steden daarom op zoek naar een nieuwe balans tussen natuur en cultuur en de verbinding tussen stad en platteland: de Future Green City.” 

Topsprekers en toonaangevende sessies

Er waren 1138 unieke bezoekers, waarvan 458 uit andere landen. De deelnemers beoordeelden het congres met een 8,5 gemiddeld. Daarmee was de bijeenkomst een groot succes. Volgens medeorganiserende partij Bureau Maters en Hermsen waren drie keynotesprekers de best beoordeelde sprekers die ze ooit hebben geprogrammeerd bij een congres: 

• Siew Leng Fun, Chief Urban Designer, sprak over de groene revolutie in Singapore en kreeg een waardering van 9,8. 

• Marco te Brömmelstroet, hoogleraar Urban Mobility Futures, leidde een debat over het herwinnen van straten als ontmoetingsplek en het herstellen van het evenwicht tussen auto’s en andere gebruikers. De sessie van de ‘fietsprofessor’ werd beoordeeld met een 9,6. 

• Professor Kongjian Yu uit China deelde als een van de invloedrijkste stedenbouwkundigen en landschapsarchitecten ter wereld zijn visie op ‘sponssteden’: steden die door maatregelen beter bestand zijn tegen overstromingen en droogte. Zijn speech kreeg een waardering van 9,2. 

Fieldtrips

Ook waren er fieldtrips naar inspirerende Nederlandse projecten zoals het Spoorpark in Tilburg, het kantoorgebied Amstel III in Amsterdam en het rivierpark in Nijmegen. Door de ‘Early Bird Dutch Cycling Tour’ maakten de bezoekers kennis met de Nederlandse fietscultuur inclusief hét Utrechtse fietsspitsuur. Ook dát werd hoog gewaardeerd. Marc van Rosmalen, directeur van VHG: “Samen met onze partners kunnen we een beweging op gang krijgen voor een groene en gezonde leefomgeving. Het enthousiasme van de bezoekers en de dialoog die men met elkaar is aangegaan is daar het bewijs van.” 

Utrecht als ideale gaststad

Utrecht was niet alleen de ideale gaststad vanwege de uitstekende bereikbaarheid en voorzieningen, maar scoorde ook door het stedelijk ontwikkelingsbeleid. De gemeente deelde haar eigen initiatieven en plannen voor duurzame stedelijke ontwikkeling. In een regio die zich positioneert als Utrecht, Heart of Health, was er ook aandacht voor het thema gezondheid.  

De samenwerking met lokale partijen zoals VNG Connect, Jaarbeurs, Utrecht Marketing, de Green Business Club, de gemeente Utrecht en de provincie Utrecht droeg bij aan het succes van het evenement. Daarnaast maakte het Future Green City World Congress ook economische impact. De geschatte opbrengst van het congres voor Utrecht op basis van de aanwezige internationale bezoekers bedroeg ongeveer 741.600 euro. 

Duurzame initiatieven

Tijdens de bijeenkomst werd niet alleen gesproken over duurzaamheid. Utrecht liet ook duurzame initiatieven zien: 

• Het Bomenbal op het Jaarbeursplein: van april tot en met september was er een groene oase midden in de stad. 

• The Utrecht Commitment: met deze intentieverklaring bundelen IFME en WUP hun krachten voor een verdere samenwerking.  

• Start van onderzoek naar stadspergola’s. 

• Future Green City Student Challenge: negen studententeams maakten plannen voor een groenere omgeving voor Utrecht Noordwest. 

Les voor de toekomst

Hoewel het congres een groot succes was, was er ook een belangrijke les: het bleek lastig een eenmalig congres in de markt te zetten, zeker in een druk najaar. Ook waren er veel concurrerende congressen, dus timing speelt een belangrijke rol. 

An experience

Het congres bracht nationale en internationale partners uit de bouw-, groen-, infra- en watersector samen in Utrecht. Doel was om kennis en innovaties te delen én samenwerking te stimuleren op weg naar groene, duurzame steden. De locatie in het hart van Nederland bleek ideaal: deelnemers konden van daaruit eenvoudig deelnemen aan diverse werkbezoeken in en rond Utrecht.
Maarten Loeffen, oud-directeur van de Koninklijke Vereniging Stadswerk Nederland, kijkt trots terug: “Onze slogan ‘We call it a congress, but it’s an experience’ is waargemaakt. Deze ervaring nemen deelnemers wereldwijd met zich mee.”